Lørdag 15. april 1989 ble rundt 96 Liverpool-fans som deltok i FA-cupens semifinale mellom Liverpool og Nottingham Forest drept da en forelskelse utviklet seg på Hillsborough Stadium i Sheffield.Til stor smerte for ofrenes familier har den juridiske prosessen for å fastslå fakta og tilskrive skyld for Hillsborough-katastrofen vart i mer enn 30 år
Med 96 dødsfall og 766 skader er Hillsborough fortsatt den verste sportskatastrofen i britisk historie.
Senere i år vil et nytt ITV-drama Anne utforske rettferdighetsforkjemperen Anne Williams' forsøk på å finne ut sannheten om hva som skjedde, etter at hun nektet å tro på den offisielle oversikten over hennes 15 år gamle sønn Kevins død i Hillsborough.
Her forklarer sportshistoriker Simon Inglis hvordan Hillsborough-katastrofen utspant seg og hvorfor den juridiske kampen for å bevise at Liverpool-fans ulovlig ble drept tok mer enn 27 år...
Gjennom hele 1900-tallet tiltrakk FA-cupen – etablert i 1871 og uten tvil verdens mest kjente innenlandske fotballkonkurranse – store folkemengder.Oppmøterekord var vanlig.Wembley Stadium ville ikke blitt opprettet, slik det var i 1922–23, hadde det ikke vært for cupens ekstraordinære appell.
Tradisjonelt ble cupsemifinaler spilt på nøytrale områder, en av de mest populære var Hillsborough, hjemmebanen til Sheffield Wednesday.Til tross for en nærkontakt da 38 fans ble skadet under en semifinale i 1981, ble Hillsborough, med sin kapasitet på 54 000, ansett som en av Storbritannias fineste grunner.
Som sådan var det i 1988 vertskap for en annen semi, Liverpool mot Nottingham Forest, uten hendelser.Det virket derfor som det opplagte valget da de to klubbene tilfeldigvis ble trukket ut til å møtes i samme kamp et år senere, 15. april 1989.
Til tross for å ha en større fanbase, ble Liverpool, til deres irritasjon, som i 1988, tildelt den mindre Leppings Lane End of Hillsborough, bestående av et sittende lag med tilgang fra en blokk med turnkors, og en terrasse for 10 100 stående tilskuere, tilgjengelig for bare syv dreiestiler.
Selv etter dagens standard var dette utilstrekkelig og resulterte i at mer enn 5000 Liverpool-supportere presset utenfor da avsparket klokken 15 nærmet seg.Hadde kampstarten blitt utsatt, kan knusingen godt ha blitt klart.I stedet beordret South Yorkshire-politiets kampsjef, David Duckenfield, at en av utgangsportene skulle åpnes, slik at 2000 fans kunne skynde seg gjennom.
De som svingte til høyre eller venstre mot hjørnepennene, fikk plass.Imidlertid dro de fleste uforvarende, uten advarsler fra stewarder eller politi, til den allerede fullpakket sentrale pennen, som nås via en 23 meter lang tunnel.
Da tunnelen ble fylt, ble de foran på terrassen presset opp mot gjerder av stålnett, reist i 1977 som et anti-hooligan-tiltak.Utrolig nok, med fans som åpenbart lider i full oversikt over politiet (som hadde et kontrollrom med utsikt over terrassen), startet kampen og fortsatte i nesten seks minutter til det ble stanset.
Som registrert av et minnesmerke på Liverpools Anfield-bane var Hillsboroughs yngste offer 10 år gamle Jon-Paul Gilhooley, en fetter til den fremtidige Liverpool- og England-stjernen, Steven Gerrard.Den eldste var 67 år gamle Gerard Baron, en pensjonert postarbeider.Hans eldre bror Kevin hadde spilt for Liverpool i cupfinalen i 1950.
Syv av de døde var kvinner, inkludert tenåringssøstre, Sarah og Vicki Hicks, hvis far også var på terrassen og hvis mor så tragedien utfolde seg fra den tilstøtende North Stand.
I sin endelige rapport, i januar 1990, la Lord Justice Taylor frem en rekke anbefalinger, hvorav den mest kjente var at alle seniorområder skulle konverteres til kun sitteplasser.Men like viktig påla han også fotballmyndighetene og klubbene et langt større ansvar for publikumshåndtering, samtidig som han oppfordret politiet til å bli bedre trent og balansere kontroll med publikum med å fremme positive relasjoner.Som mange av den tidens nye fotballfanziner hevdet, var uskyldige, lovlydige fans lei av å bli behandlet som hooligans.
Professor Phil Scraton, hvis fordømmende beretning, Hillsborough – The Truth ble publisert 10 år etter den skjebnesvangre dagen, gjentok mange da han spurte de offiserene som bemannet gjerdene."Skrikene og desperate bønner ... var hørbare fra kantbanen."Andre kommentatorer bemerket hvor brutaliserte lokale offiserer hadde blitt som et resultat av gruvearbeiderstreiken fem år tidligere.
Men det hardeste søkelyset falt på politiets fyrstikksjef, David Duckenfield.Han hadde blitt tildelt oppgaven bare 19 dager i forveien, og dette var hans første store kamp i kontroll.
Basert på innledende orienteringer fra politiet, la The Sun skylden for Hillsborough-katastrofen direkte på Liverpool-fansen, og anklaget dem for å være fulle, og i noen tilfeller for bevisst å hindre beredskapen.Den hevdet at fans hadde urinert på en politimann, og at penger ble stjålet fra ofre.Over natten oppnådde The Sun pariastatus på Merseyside.
Statsminister Margaret Thatcher var ingen beundrer av fotball.Tvert imot, som svar på økende hooliganisme ved kamper på 1980-tallet var regjeringen hennes i ferd med å vedta den kontroversielle fotballtilskuerloven, som påla alle fans å bli med i en obligatorisk identitetskortordning.Fru Thatcher besøkte Hillsborough dagen etter katastrofen sammen med sin pressesekretær Bernard Ingham og innenriksminister Douglas Hurd, men snakket bare med politiet og lokale tjenestemenn.Hun fortsatte å støtte politiets versjon av hendelsene selv etter at Taylor-rapporten avslørte løgnene deres.
Ikke desto mindre, ettersom feilene som ligger i fotballtilskuerloven nå ble tydelige, ble vilkårene endret for å legge vekt på stadionsikkerhet i stedet for tilskueres oppførsel.Men fru Thatchers forakt for fotball ble aldri glemt, og i frykt for en offentlig tilbakeslag nektet mange klubber å la et minutts stillhet markere hennes død i 2013. Sir Bernard Ingham fortsatte i mellomtiden å skylde på Liverpool-fansen inntil så sent som i 2016.
Til stor smerte for ofrenes familier har den juridiske prosessen for å fastslå fakta og tilskrive skyld vart i over 30 år.
I 1991 fant en jury i rettssaken ved en flertallsdom på 9–2 til fordel for utilsiktet død.Alle forsøk på å gjenoppta den dommen ble stoppet.I 1998 startet Hillsborough Family Support Group en privat rettsforfølgelse av Duckenfield og hans stedfortreder, men også dette var mislykket.Til slutt, i 20-årsjubileumsåret kunngjorde regjeringen at et Hillsborough Independent Panel ville bli satt ned.Det tok tre år å konkludere med at Duckenfield og hans offiserer faktisk hadde løyet for å avlede skylden på fansen.
En ny undersøkelse ble deretter beordret, og det tok ytterligere to år før juryen opphevet den opprinnelige rettsmedisinernes dom og i 2016 dømte at ofrene faktisk hadde blitt ulovlig drept.
Duckenfield møtte til slutt rettssak ved Preston Crown Court i januar 2019, bare for at juryen ikke klarte å komme til en dom.Ved ny rettssak senere samme år, til tross for at han innrømmet å løye, og med knapt noen henvisning til funnene i Taylor-rapporten, ble Duckenfield frifunnet til Hillsborough-familienes vantro på siktelser for grovt uaktsomt drap.
Anne Willams, en deltidsbutikkarbeider fra Formby, nektet å tro på den offisielle oversikten over hennes 15 år gamle sønn Kevins død i Hillsborough, og kjempet mot sin egen nådeløse kampanje.Fem ganger ble bøndene hennes om en rettslig vurdering avslått inntil Hillsborough Independent Panel i 2012 undersøkte bevisene hun hadde samlet inn – til tross for mangelen på juridisk opplæring – og opphevet den opprinnelige dommen om utilsiktet død.
Med bevis fra en politikvinne som hadde besøkt hennes hardt skadde sønn, var Williams i stand til å bevise at Kevin hadde holdt seg i live til kl. tjenesten hadde sviktet sin omsorgsplikt."Dette er det jeg kjempet for," sa hun til David Conn fra The Guardian, en av få journalister som dekket hele den juridiske sagaen."Jeg hadde aldri tenkt å gi opp."Tragisk nok døde hun av kreft bare dager senere.
På den juridiske fronten, tilsynelatende ikke.Kampanjers oppmerksomhet har nå rettet seg mot promoteringen av en 'Hillsborough-lov'.Hvis lovforslaget om offentlig myndighet (ansvarlighet) blir vedtatt, vil det legge plikten på offentlige tjenestemenn til å handle til enhver tid i allmennhetens interesse, med åpenhet, åpenhet og åpenhet, og for etterlatte familier å få midler til juridisk representasjon i stedet for å måtte skaffe juridiske personer. avgifter selv.Men en andre behandling av lovforslaget har blitt forsinket – lovforslaget har ikke gått gjennom parlamentet siden 2017.
Hillsborough-kampanjefolk advarer om at de samme problemene som hindret deres innsats nå gjentas i tilfellet med Grenfell Tower.
Lytt til arkitekten Peter Deakins som diskuterer sitt engasjement i etableringen av Grenfell-tårnblokken og vurderer dens plass i historien til sosial boligbygging i Storbritannia:
Enormt.Taylor-rapporten anbefalte at de store grunnene ble satt sammen etter 1994, og at rollen til lokale myndigheter skulle overvåkes av en nyopprettet Football Licensing Authority (siden omdøpt til Sports Grounds Safety Authority).En rekke nye tiltak knyttet til medisinske behov, radiokommunikasjon, stewarding og sikkerhetsstyring er nå blitt standard.Ikke minst er kravet om at sikkerhet nå er et ansvar for stadionoperatører, ikke politiet.Alle semifinalene i FA-cupen spilles nå på Wembley.
Før 1989 hadde det vært tragedier ved Ibrox Park, Glasgow i 1902 (26 døde), Bolton i 1946 (33 døde), Ibrox igjen i 1971 (66 døde) og Bradford i 1985 (56 døde).I mellom var det dusinvis av andre isolerte dødsulykker og nestenulykker.
Siden Hillsborough har det ikke vært noen store ulykker på britiske fotballbaner.Men som Taylor selv advarte, er sikkerhetens største fiende selvtilfredshet.
Simon Inglis er forfatter av flere bøker om sportshistorie og stadioner.Han rapporterte om kjølvannet av Hillsborough for The Guardian og Observer, og ble i 1990 utnevnt til medlem av Football Licensing Authority.Han har redigert to utgaver av The Guide to Safety at Sports Grounds, og har siden 2004 vært redaktør for serien Played in Britain for English Heritage (www.playedinbritain.co.uk).
Innleggstid: 30. april 2020